가우라 (홍접초)

식물명 : 가우라  분류군 : 바늘꽃과(Onagraceae)에 속하는 북아메리카 원산의 다년초  학 명 : Gaura lindheimeri  영 명 : whirling butterflies, white gaura, butterfly gaura  원산지 : 북아메리카(루이지애나, 택사스와 맥시고 인근) '가우라'는 북아메리카 원산의 여러해살이풀이며, 줄기는 높이 120cm 정도까지 자라며, 가늘면서도 단단하고 잔털로 덮여 있다. 어긋나는 잎은 긴타원형이고 가장자리에 톱니가 있다.  꽃은 늦은 봄부터 초가을까지 흰색 또는 분홍색의 꽃이 오랫동안 피어 있으며, 길다란 이삭을 따라 핀다   '춤추는 나비( Whirling butterflies )' 가우라 부드럽게 스치는 바람에도 산들거리며 춤을 추는 아름다운 나비 바늘꽃과인 이 가우라는 북미 원산으로 관상초로 사랑을 받는다.  우리나라에 야생하는 바늘꽃과 비슷하며, 꽃 모양이 나비 같다 하여 나비 '접(蝶)'자를 써서,  꽃색이 흰 것은 백접초(白蝶草), 분홍색인 것은 홍접초(紅蝶草)라 부른다.  바늘꽃이란 이름은 꽃자루처럼 보이는 씨방이 바늘처럼 생겨서 꽃이 떨어지고 나면 영락없는 바늘처럼 보인다. 아마도 여기서 바늘꽃이란 이름이 나오지 않았을 까 추측해본다